2002年，姚明以状元秀的身份登陆NBA，开启了他在休斯顿火箭队的传奇生涯。02至03赛季是姚明的处子赛季，尽管初来乍到，但他很快用实力证明了自己并非“水货状元”。
赛季初的适应与挑战
姚明在赛季初期表现并不稳定，前7场比赛场均仅得4分，甚至被巴克利嘲讽“单场得分不超过19分就亲驴屁股”。然而，姚明很快用行动回击质疑——2002年11月17日对阵湖人，他9投9中砍下20分，彻底点燃了球迷的热情。
高光时刻：对阵马刺的惊艳表现
2003年3月，火箭对阵马刺的比赛中，姚明面对“双塔”罗宾逊和邓肯，全场轰下27分18篮板3盖帽，帮助球队取胜。这场比赛让全美媒体惊呼：“东方巨人来了！”
数据背后的成长
- 场均数据：13.5分8.2篮板1.8盖帽，入选新秀一阵
- 投篮命中率：49.8%，新秀中锋历史第三
- 全明星票选：凭借中国球迷支持，力压奥尼尔成为西部首发
影响与遗产
这个赛季不仅让姚明站稳脚跟，更打开了NBA的亚洲市场。他的谦逊、幽默和勤奋，彻底改变了美国人对中国球员的刻板印象。正如《休斯顿纪事报》所写：“姚明不是来打球的，他是来改写历史的。”
“当我第一次看到姚明训练时，就知道他会成为传奇。”——火箭队前主帅汤姆贾诺维奇